放弃拼酒，开始拼辣的年轻人，一定要知道这里
文章开始之前，先说一个热知识：辣，是痛觉，不是味觉。
不知何时起，“吃辣”这件事有了社交属性。能吃辣的人，在饭局里是绝对的“社交牛逼症”者；而不吃辣的人，则被称为患了“新型社交绝症”。
年轻人放弃了拼酒，开始拼辣。
有人说，是因为吃辣让人总有一种感觉：痛，并快乐着。
的确，辣椒中含有的辣椒素在口腔黏膜上刺激神经末梢，使大脑释放出内啡肽和多巴胺等快感物质，引起人们的愉悦感和兴奋感。
简单来说，是一种“良性自虐”，让人很难抗拒。
也就难怪，如今在网上，只要问一句“哪里的人最能吃辣？”都能掀起一场腥风血雨。
湖南人自称最懂辣的纯粹，四川人标榜自己最喜辣的多元，江西人说我们只吃变态辣，贵州人默默地站了出来……就连最不喜辣的广东，都想派一个韶关人来在线battle。
在一份美食消费报告中提到，全国有47.2%的人每天至少要吃一顿辣，23%的人每两天吃一次，18.8%的人每周一次，加起来，全国大约有将近90%的人吃辣，每个人每年吃辣的量平均达到了12公斤左右。
还好，地大物博的中国，有足够的产地种植辣椒，来支撑人们嗜辣。除了知名的贵州、四川和湖南，在北方，有一座小城——河北省鸡泽县，也因辣椒成名。
目前，鸡泽县现有辣椒种植面积达到18万亩以上，年产量超过25万吨。每年，从鸡泽产出的辣椒不仅在国内供应，还会出口到泰国、印度尼西亚、越南、日本、美国、加拿大等国家和地区，出现在世界上每一位嗜辣之人的餐桌上。
01
最初，辣椒并不是用来吃
在中国，第一个吃辣椒的人已无法考证。有一个普遍的可考证的说法是，辣椒作为一种外来作物，是在明朝时引入中国的，当时，仅以为它是一种观赏性的植物，多为文人墨客种在自家庭院。据1591年成书的《遵生八笺》记载：“番椒，丛生，白花，子俨秃笔头，味辣，色红，甚可观。”其中所说的“番椒”即为辣椒，从描述上看似乎为朝天椒。看来，勇于挑战的华夏子孙，在辣椒来到中国后不久，就有人已经尝过了，知道其“味辣”。
但直到清代，辣椒也还是多出现在关于园艺的记载书籍中，“初绿后朱红，悬挂可观”。究其缘由，大概与辣椒登陆中国的初始地——浙江有关。至今，浙江也不是嗜辣的地区。
幸运的是，辣椒来到了它的命中所属——湖南、四川和贵州，瞬间犹如燎原之火，横扫了人们的痛觉。
道光年间，《遵义府志》曾记载：“居人顿顿之食每物必蕃椒，贪者食无他蔬菜，碟番椒呼呼而饱。园蔬要品，每味不离，盐酒渍之，可食终岁”。
在《清碑类钞》中我们能看到，到了清代末年，“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”“（湘鄂人）喜辛辣品……无椒芥不下箸也，汤则多有之”。那时候，湖南、湖北人已食辣成性，连做汤都要放辣椒。
至此，辣椒和长江沿岸的人，都寻得了归宿。
如果说湘、川、贵之地喜辣是因山间多雾、日照少、气候太过湿润，那么地处河北省南部，太行山余脉的鸡泽县种植辣椒大概也是老天爷赏饭吃。
鸡泽县气候四季分明，日照充足，年平均气温在12℃左右，降水主要集中在夏季和秋季，雨量充沛，得天独厚的农业生态环境，非常适宜辣椒的生长。
不仅如此，鸡泽县地势高低起伏较大，和湖南、四川、贵州的山地地形多有相似，极有利于辣椒的排水和通风，很大程度上减少了病虫害的发生和传播，这也是鸡泽辣椒品质优良，享誉海内外的原因之一。
图源/食业园区研究院
02
在鸡泽，辣椒可以分出4种辣度
鸡泽是从什么时候开始与辣椒有缘，已很难寻到答案，有人说是清代，有人说是建国后……在如今当地人的记忆里，自他们记事儿起，家家户户都在种辣椒。早年间，北方吃辣还未成气候，但南方已有辣椒霸主，鸡泽人就把目标定在了北方。
北方人喜微辣，鲜椒吃得少，便有加工企业主打辣椒粉，既方便又能控制分量；
南方辣椒酱产品刚兴起时，鸡泽人也看在眼里，开始研究如何做适合北方口味的辣椒酱——将鲜辣椒磨碎加盐，采用传统方式发酵。与辣椒粉比起来，辣椒酱口味更丰富，迅速打开了市场；
图源/淘宝
北方气候干燥，人们担心吃辣容易上火，鸡泽的辣椒加工企业就从金银花等作物中提取了清火因子，加入到辣椒酱中，做到了“好吃不上火”；
随着北方吃辣文化的崛起，为了让人们更好地选择辣椒加工食品，鸡泽县的辣椒加工企业还联合科研机构把辣度量化了：1~3为微辣，3~10为中辣，10~18为高辣，18以上为猛辣。
图源/淘宝
大约是天时地利，鸡泽生长的辣椒鲜红油亮，体型细长，尖上带钩，看起来似羊角，故也称之为羊角椒。
羊角椒皮薄肉厚，经过传统盐渍工艺发酵后，会产生一种与南方辣椒不一样的酱香味道，单单这一项，就俘获不少食辣之人的心。
曾有调研团队经过对比发现，鸡泽生产的辣椒酱，颜色深红、味香，即使放置很长时间，也能做到不沉淀、不分层，这样的辣椒酱，直击餐饮客户的需求。
作为北方最大的辣椒生产加工中心，鸡泽县密集生长着辣椒加工企业130多家，年加工鲜椒60万吨，年产值达46亿元以上。
2019年时，在第23届中国（廊坊）农产品交易会上，“鸡泽辣椒，大厨的秘密武器”响彻全国。
图源/农本咨询
03
爱辣椒，能致富
在春季此时，鸡泽县的人们已经开始着手准备今年辣椒的播种。每到夏季，整个鸡泽县的田地里都会挂满细长、红亮的羊角椒，辣椒花簇簇，气息浓烈。等到了秋天，在鸡泽，随处都可以看见正在翻晒的辣椒，红红火火。
图源/河北农民广播
有研究称，嗜辣的程度和贫穷成正比，而在鸡泽，辣椒和贫穷再也没有关系。
与辣椒打了一辈子交道的王金台回忆道，在改革开放初期，家里分了7亩地，种了5亩地的辣椒，到了收获时节，一亩地的辣椒比玉米和麦子能多赚几十到一百块钱，在那个时候，是非常了不得的收入。
如今，在鸡泽，辣椒都住进了生态大棚里，每个棚年净收入2万元。
在这片有着“辣椒之乡”称号的土地上，辣椒不代表穷困，反而是人们握在手中，能够致富的宝贝。
图源/中新网
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参考资料：
[1] 中国吃辣地图：哪个省是你心中的吃辣天花板？
[2] 鸡泽辣椒：市场细分创造价值
[3] 鸡泽县：滏水清 辣椒红
[4] 鸡泽辣椒，大厨的秘密武器 | 河北县域特色产业集群样本77
[5] 【我家40年】王金台：让鸡泽辣椒红遍世界
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